Para solucionar este problema, en el INTA Mercedes, se han evaluado diferentes alternativas de engorde a corral de vacas descarte, utilizando silos o henos con algún suplemento (proteína o energía y proteína). De esta manera se logra vender vacas gordas al final del invierno, con el valor agregado que tiene ese cambio de categoría, además del mejor manejo de la carga del sistema. Alternativas de engorde a corral 1.- Utilizando heno de setaria (2 rollos de 400 kg por cabeza) más maíz y pellet de algodón, las ganancias obtenidas, luego de 2 años de evaluación, estuvieron en el orden de los 668 g/an/d. En promedio aumentaron 2,2 puntos de condición corporal (CC). El encierre duró aproximadamente 110 días y todas las vacas se vendieron gordas al final del invierno. 2.- Con heno de paja de arroz, con la misma suplementación que en la alternativa 1, el promedio de la ganancia de peso fue de 575 g/an/d y del aumento de CC fue de 1,5 puntos. Este encierre duró aproximadamente 90 días. 3.- Silo de planta entera de sorgo suplementado con 1 kg de pellet de algodón por animal y por día. El encierre duró en promedio de 80 días y la ganancia diaria de peso fue de 510 g/an/d. En ese período ganaron 1,6 puntos de CC y la grasa dorsal a la venta fue de 5,6 mm. (4) Silo de planta entera de sorgo más una ración compuesta por maíz y pellet de algodón. Las ganancias obtenidas estuvieron en el orden de los 1200 g/an/d. En promedio aumentaron 1,2 puntos de condición corporal. Todas las vacas se vendieron gordas con 5,8 mm de grasa dorsal en un tiempo promedio de 42 días.
La vaca de invernada representa un ingreso importante en los sistemas de cría, sin embargo, implica un problema en el período invernal porque ocupa una superficie no menor del campo que podría destinarse a otras categorías.
Evaluación económica
Los costos están constituidos por los rubros compra de vaca invernada, mano de obra, sanidad, suplementación mineral y alimentación. Para la determinación del costo de las reservas forrajeras se consideró para el silo de sorgo un rendimiento por hectárea de 10.000 kg MS y una cantidad de rollos cosechados por unidad de superficie igual a 6 en setaria y a 10 en paja de arroz.
Los precios promedios considerados fueron los de Marzo 2010. Se simuló la compra de vaca invernada y la venta de vaca gorda a los precios de 2,88 $/kg y 3,60 $/kg, respectivamente. El precio del maíz era de 442 $/tn, mientras que el pellet de algodón costaba 675 $/tn.
Como puede observarse todas las alternativas son positivas. El margen bruto de la alternativa 4 es mejor en razón de la alta eficiencia de conversión y el corto tiempo de encierre.
Los resultados obtenidos en todas las alternativas demuestran que el engorde a corral de vacas es beneficioso productiva y económicamente.
En todo engorde a corral, los resultados dependen en gran medida del tipo de animal (peso y CC inicial) y de la duración del encierre.
Jorgelina Flores, Mariana Calvi, Diego Rochinotti y Sebastián López Valiente
EEA Mercedes INTA – Corrientes
